A környezetvédelem legfőbb célja az energiapazarlás megszüntetése, valamint az alternatív energiaforrások népszerűsítése. Nagyon sok módja van, a mainál sokkal tisztább és gazdaságosabb energia előállítására. Az egyik ilyen módja a tisztább energia előállításának a napelem használata.
Ezt a tudományos szaknyelvben gyakran fotovoltaikus cellának is nevezik. Működése során közvetlenül a Nap elektromágneses hullámait használja elektromos áram létrehozására. A Napból érkező fotonok elnyelődnek a napelem felületén és töltött részecskéket hoznak létre, amelyek vándorolni kezdenek az elektromágneses térben.
A napcelláknak több változata is van aszerint, hogy milyen anyagból készítik. A legismertebbek és legelterjedtebbek a monokristályos rendszerek. Ezeknek a legjobb az ár-érték arányuk. Viszonylag jó hatásfokkal képesek átalakítani az elektromágneses hullámokat elektromos energiává.
Ma már nagyon sok magánházon is láthatunk napelem paneleket felszerelve a tetőre. Ezek ugyanis amellett, hogy környezetkímélők, nagyon gazdaságosak is. Csupán egyszeri befektetést igényelnek a felszerelés során, utána tulajdonképpen ingyen biztosítanak elektromos áramot a háztartás számára.